羅切斯特理工學院為一項關于一種微小路邊雜草的大規模研究做出了貢獻，該研究表明，城市化正在導致全球范圍內的適應性進化。作為全球城市進化項目（GLUE）項目的一部分，來自六大洲160個城市的科學家在城市、郊區和農村地區收集了超過11萬個白三葉草植物樣本，以研究城市化對植物的影響。這是有史以來最大的環境進化研究，研究結果發表在《科學》雜志上。

每個城市的科學家都使用相同的過程來收集白三葉草樣本，并測試它們是否存在一種特殊的化學抗食草防御化合物，這種化合物也會影響他們對極端高溫和天氣等因素的壓力耐受性。RIT科學、技術和社會系的助理教授Kaitlin Stack Whitney帶領一個由五名環境科學學生組成的團隊，他們致力于一個高級頂點項目，代表羅切斯特參加。2018年10月，他們在紐約州33A號公路沿線從羅切斯特市中心到北奇利黑溪公園的41個地點收集了650個樣本。

Stack Whitney說，我們正在采摘這種微小的路邊雜草，但你如何通過觀察這種非常被忽視的植物來解開這些關于城市化和氣候變化的全球問題，這很有趣。這些巨大的全球力量正在影響這些植物的生長方式，它們正在做什么，以及它們能否在這種非常局部的環境中應對壓力。

GLUE項目是RIT學生在科學生涯早期獲得動手、有影響力的研究的機會。環境科學校友Kristina Chomiak '19，'21 MS將于秋季開始攻讀可持續發展博士學位，她說，這項合作實驗有助于鞏固她對研究的興趣。

Chomiak說，對我來說，當時我個人沒有大量的研究經驗?！澳軌蜃裱瓍f議并實際進行這項濕實驗室研究令人興奮。更好的是，它能出版出來，對科學界有意義?！?/span>

Chomiak說，她很高興看到這項研究的全部結果，并了解他們在羅切斯特收集的數據與其他城市的數據相比如何。她說，在當地，該團隊在適應性方面沒有發現城市和農村地區之間的顯著差異，但他們假設這是因為羅切斯特的降雪量比參與研究的其他城市多，這意味著這里的白三葉草植物受到的攻擊較少。

由多倫多大學密西沙加大學領導的第一次GLUE研究的參與者目前正在討論利用數據和組織后續研究的其他方法。Stack Whitney計劃參加至少五項后續研究。